隨著社會的迅速發(fā)展，企業(yè)面臨經(jīng)營環(huán)境不斷變化的挑戰(zhàn)，市場競爭的全球化、顧客和市場需求的多樣化和不確定性、產(chǎn)品壽命的縮短、價格競爭的加劇等等都給企業(yè)現(xiàn)存的生產(chǎn)方式提出新的、更高的要求。為了在殘酷的競爭中生存和發(fā)展，企業(yè)就必須研究一些低成本并且能夠快速反應的制造方法，精益生產(chǎn)方式就是基于這些理念面產(chǎn)生的拉動式生產(chǎn)方式，對于加工制造型企業(yè)，隨著生活水平的提高，大眾化日益追求個性化的產(chǎn)品和服務，消費觀念也隨時在調(diào)整，因此市場需求瞬息萬變，這就必然出現(xiàn)了產(chǎn)品多樣化的細分和批量小批次多的生產(chǎn)需求特點。

精益生產(chǎn)相對于傳統(tǒng)的生產(chǎn)方式所面對的問題相對突出，

1、產(chǎn)品切換時間長：“現(xiàn)在生產(chǎn)的產(chǎn)品品種越來越多，用在換線的時間越來越長，因此生產(chǎn)效率低，庫存量也大。

2、客戶要求靈活性增加：“現(xiàn)在的客戶都是提早兩天發(fā)指示，第三天就要出貨，兩天時間根本就出不了產(chǎn)品，只能增加產(chǎn)品庫存來滿足客戶的需要？

3、批量小批次多：“我們每臺機器的生產(chǎn)批量是200公斤，而客戶的訂單卻越來越小，有時候甚至是1、2公斤，這樣的訂單每做一次就會增加剩余庫存，而且越積越多，只能增加倉庫來應對?！?br />       
所以，精益生產(chǎn)方式解決的就是這些問題，生產(chǎn)加工現(xiàn)場總的趨勢是生產(chǎn)線越來越短，越來越簡，設備投資越來越少；中間庫存越來越少，場地利用率越來越高，成本越來越低；生產(chǎn)周期越來越短，交貨速度越來越快；各類損耗越來越少，效率越來越高，從而大大地降低生產(chǎn)成本，強化企業(yè)的競爭力。
      
在制造業(yè)中，之前就探討過存在著8大浪費：即制造過多的浪費、制造不良的浪費、加工本身的浪費、動作的浪費、待工待料的浪費、溝通的浪費、搬運的浪費、庫存的浪費。柔性生產(chǎn)方式如果能夠有效消除這些浪費，那么也就達到了解決問題的目的。制造過多和庫存的浪費體現(xiàn)在庫存管理方面；動作的浪費、搬運的浪費體現(xiàn)在一些沒有產(chǎn)生附加值的動作上，現(xiàn)代作業(yè)觀念認為，每一個作業(yè)動作都應該產(chǎn)生附加價值，否則就是一種成本浪費；制造不良的浪費是指質量成本及重工工時（REWORK）的浪費；溝通的浪費是指互相扯皮導致的效率損失。為了實現(xiàn)柔性生產(chǎn)的彈性，在生產(chǎn)系統(tǒng)設計上可以采用多種形式相結合的方式。細胞生產(chǎn)方式、一人生產(chǎn)方式、一個流生產(chǎn)方式、柔性設備的利用、臺車生產(chǎn)方式、固定線和變動線方式等。