柔性精益是及時制生產(chǎn)、全面管理、并行工程、充分協(xié)作的團(tuán)隊工作方式和集成的供應(yīng)鏈關(guān)系管理，逐步創(chuàng)立了獨特的多品種、小批量、高質(zhì)量和低消耗的精益生產(chǎn)方法。

柔性精益思想包括精益生產(chǎn)、精益管理、精益設(shè)計和精益供應(yīng)等一系列思想，其核心是通過“及時適量”、“零庫存”、“傳票卡”等現(xiàn)場管理手段實現(xiàn)“訂貨生產(chǎn)”，從而確保產(chǎn)品質(zhì)量并降低成本。精益思想開始是體現(xiàn)在對產(chǎn)品質(zhì)量的控制中，即指不追求產(chǎn)品的成本優(yōu)勢和技術(shù)領(lǐng)先，而是強(qiáng)調(diào)產(chǎn)品的成本與技術(shù)的合理匹配、協(xié)調(diào)。此后，企業(yè)界將精益思想逐步引伸、延展到企業(yè)經(jīng)營活動的全過程，即追求企業(yè)經(jīng)營投入和經(jīng)濟(jì)產(chǎn)出的大化、價值大化。從字面意思來看，“精”體現(xiàn)在質(zhì)量上，追求“盡善盡美”、“精益求精”；“益”體現(xiàn)在成本上，只有成本低于行業(yè)平均成本的企業(yè)才能獲得收益。因而，精益思想不單純追求成本低、企業(yè)眼中的質(zhì)量優(yōu)，而是追求用戶和企業(yè)都滿意的質(zhì)量、追求成本與質(zhì)量的好配置、追求產(chǎn)品性能價格的優(yōu)比。

柔性精益的核心就是以越來越少的投入——較少的人力、較少的設(shè)備、較短的時間和較小的場地創(chuàng)造出盡可能多的價值；同時也越來越接近用戶，提供他們確實要的東西。精確地定義價值是精益思想關(guān)鍵性的第一步；確定每個產(chǎn)品（或在某些情況下確定每一產(chǎn)品系列）的全部價值流是精益思想的第二步；緊接著就是要使保留下來的、創(chuàng)造價值的各個步驟流動起來，使需要若干天才能辦完的訂貨手續(xù)，在幾小時內(nèi)辦完，使傳統(tǒng)的物資生產(chǎn)完成時間由幾個月或幾周減少到幾天或幾分鐘；隨后就要及時跟上不斷變化著的顧客需求，因為一旦具備了在用戶真正需要的時候就能設(shè)計、安排生產(chǎn)和制造出用戶真正需要的產(chǎn)品的能力，就意味著可以拋開銷售，直接按用戶告知的實際要求進(jìn)行生產(chǎn)，這就是說，可以按用戶需要拉動產(chǎn)品，而不是把用戶不想要的產(chǎn)品硬推給用戶。